나이가 들면 예전과 달리 소변을 보는 일이 불편해집니다.
소변 줄기가 약해지거나 소변을 보기 시작할 때 한참 기다려야 하고, 화장실을 다녀온 뒤에도 소변이 남아 있는 것 같은 느낌이 들기도 합니다. 특히 밤에 소변 때문에 여러 번 잠에서 깨면 숙면을 방해하여 일상생활에도 불편을 줄 수 있습니다.
전립선비대증은 나이가 들수록 흔하게 나타나는 남성 질환입니다.
건강보험심사평가원 자료를 보면 2024년 전립선증식증(N40)으로 진료받은 환자는 약 161만명(연령대별 환자수 : 40~49세 약 7만 8천명, 50~59세 약 25만 4천명, 60~69세 약 55만 2천명, 70~79세 약 49만 5천명, 80~89세 약 25만 2천명)에 달했습니다. 다만 이 통계는 건강보험 진료자료를 기준으로 한 것이므로, 실제 질환을 가지고 있지만 의료기관을 이용하지 않는 사람까지 포함한 전체 유병자 수와는 차이가 있을 수 있습니다.
오늘은 전립선비대증이 무엇인지, 증상과 원인을 알아보고, 일상생활에서 소변 불편을 줄이는 방법과 증상에 좋은 차에 대하여 살펴보겠습니다.
1. 전립선비대증이란 무엇일까?
남성의 요도를 둘러싸고 있는 전립선은 노화나 남성 호르몬의 불균형으로 점점 커지게 됩니다. 커진 전립선 때문에 소변 줄기가 가늘어지고 소변이 잘 안 나오며 방울져 떨어지거나 잔뇨감, 야간 빈뇨를 보이는 것을 전립선비대증이라고 합니다.
다만 전립선의 크기가 크다고 해서 반드시 증상이 심한 것은 아닙니다. 반대로 전립선이 크게 커지지 않았더라도 배뇨에 불편을 느끼는 경우가 있습니다. 따라서 전립선의 크기만으로 상태를 판단하기보다는 실제로 어떤 배뇨 증상이 나타나는지 살펴보는 것이 중요합니다.
2. 전립선비대증의 주요 증상
전립선비대증 발생 초기에는 특별한 증상이 없습니다.
그러나 전립선이 점차 커지면서 소변이 지나가는 전립선 요도를 압박하기 때문에 소변보기가 힘들어지며 다음과 같은 증상이 발생합니다.
● 소변줄기가 가늘고 힘이 없어지며, 중간에 끊어지기도 합니다.
● 소변을 보고 나서도 시원하지 않습니다.
● 소변이 나오기 시작할 때까지 시간이 한참 걸리거나 힘을 주어야만 소변이 나옵니다.
● 소변이 자주 마렵거나 갑자기 소변이 마려워 참기 힘듭니다.
● 밤에 잠을 자다가 일어나서 소변을 보아야 합니다.
3. 전립선비대증은 왜 생길까?
전립선비대증은 한 가지 원인만으로 발생한다고 보기 어려우며, 중요한 요인 가운데 하나는 나이와 관련된 전립선의 변화입니다.
나이가 들면서 남성호르몬을 비롯한 여러 호르몬과 전립선 조직에 변화가 생기면서 전립선이 점차 커질 수 있습니다.
연령 외에도 비만, 운동 부족 등 여러 요인이 전립선 건강과 배뇨 증상에 영향을 줄 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
다만 특정 음식이나 특별한 생활습관 하나 때문에 전립선비대증이 생긴다고 단정할 수는 없습니다.
전립선비대증은 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 질환으로 이해하는 것이 좋습니다.
4. 전립선비대증과 전립선암은 같은 질환일까?
전립선비대증은 전립선 조직이 양성으로 커지는 질환이고, 전립선암은 전립선에 악성 종양이 발생하는 질환입니다.
전립선비대증이 있다고 해서 전립선암이 생긴다는 의미는 아닙니다.
다만 두 질환은 일부 증상이 비슷할 수 있기 때문에 배뇨 증상만으로 정확하게 구별하기는 어렵습니다.
특히 중년 이후 소변에 변화가 생겼다면 스스로 판단하기보다 의료기관에서 필요한 검사를 받아보는 것이 안전합니다.
5. 소변 불편을 줄이는 생활습관
저녁에는 수분 섭취량을 살펴보세요
물을 마시는 것은 건강을 위해 중요합니다.
전립선비대증이나 야간뇨가 있다고 해서 하루 종일 물을 지나치게 적게 마시는 것은 바람직하지 않습니다.
다만 밤에 소변을 자주 보는 사람이라면 잠자리에 들기 직전에 물이나 차를 많이 마시는 습관은 피하는 것이 좋습니다.
하루 동안 필요한 수분은 적절하게 섭취하되, 자신의 배뇨 상태에 맞춰 시간대를 조절하는 것이 좋습니다.
카패인 음료를 줄여보세요
커피, 녹차, 홍차, 에너지 음료 등 카페인이 들어 있는 음료는 사람에 따라 소변을 자주 보게 하거나 방광을 자극하여 배뇨 증상을 불편하게 만들 수 있습니다.
특히 밤에 소변을 자주 보는 사람이라면 늦은 시간의 커피나 카페인 음료를 줄여보는 것이 좋습니다.
과도한 음주는 피하세요
술을 많이 마시면 소변량이 늘어날 수 있고, 밤에 화장실을 자주 찾게 될 수 있습니다.
전립선과 배뇨 건강을 위해서도 지나친 음주는 피하고 적절한 음주 습관을 유지하는 것이 좋습니다.
규칙적으로 움직이세요
걷기와 같은 가벼운 유산소 운동을 꾸준히 하는 것은 체중 관리와 전반적인 건강 유지에 도움이 됩니다.
특히 오랫동안 앉아서 생활하는 습관이 있다면 틈틈이 일어나 몸을 움직여주는 것이 좋습니다.
변비도 관리하세요
변비가 심하면 배뇨와 관련된 불편이 더 커질 수 있습니다.
채소와 과일 등 식이섬유가 풍부한 음식과 적절한 수분을 섭취하여 변비가 생기지 않도록 관리하는 것이 좋습니다.
6. 전립선비대증에 좋은 산수유차
소변 문제는 양기 문제다
「동의보감」에서는 중·장년층 남성들이 소변을 보기 힘든 이유는 양기(陽氣) 부족이라고 설명합니다.
산수유는 남성의 양기를 북돋우는데 도움을 줍니다.
남성의 양기가 부족해지면 무릎, 허리가 시리고 아프며 식욕과 성욕이 감퇴하고 권태감·피로감과 같은 여러 증상이 발생합니다. 소변이 자주 마렵고 시원찮은 것도 양기 부족의 대표적인 증상입니다. 산수유는 소변이 잦은 것을 멎게 헤주고 노인들의 소변 불편을 치료하는 데 도움을 주는 약제입니다.
산수유차 만드는 방법
● 말린 산수유를 흐르는 물에 씻어 줍니다.
● 주전자에 물 2L를 붓고 끓입니다.
● 물이 끓으면 산수유 40g을 넣고 중불로 20~30분 가량 끓입니다.
● 아침, 저녁으로 적당량을 복용합니다. 여름에는 냉장 보관하여 시원하게 드셔도 좋습니다. 맛이 너무 시면 대추와 함께 끓여 드셔도 좋습니다.
7. 이런 경우에는 병원 진료를 받아보세요
다음과 같은 증상이 지속된다면 의료기관을 방문해 진료를 받아보세요.
● 소변 줄기가 계속 약해지거나 소변을 시작하기 어려운 경우
● 소변을 자주 보는 증상, 소변을 보고도 잔뇨감이 계속되는 경우
● 밤에 소변 때문에 반복적으로 잠에서 깨는 경우
● 갑자기 소변이 잘 나오지 않는 경우
특히 소변이 전혀 나오지 않는 급성 요폐, 혈뇨, 발열을 동반한 심한 배뇨통이나 하복부 통증 등이 나타난다면 의료기관에서 진료를 받아야 합니다.
❇️ 자주 묻는 말(FAQ)
Q : 전립선비대증 환자가 평소에 주의해야 할 사항은 무엇인가요?
A : 전립선비대증으로 진단받은 사람은 소변을 너무 오래 참지 않도록 주의해야 합니다. 방광이 늘어나면서 소변을 전혀 볼 수 없는
요폐가 생기거나 장기적으로 방광 기능이 손상될 수도 있기 때문입니다. 그리고 지나친 음주, 자극성이 강한 차나 커피도 피하는 것이 좋습니다. 또한 감기약(특히 코감기약)의 일부 성분(항히스타민제)은 배뇨 기능을 떨어뜨려 소변이 전혀 나오지 않을 수 있기 때문에 감기에 걸렸을 때는 반드시 전립선비대증이 있음을 의사에게 알리고 주의해서 약물을 처방받아야 합니다.
✅ 마무리
전립선비대증은 60대는 60%, 70대는 70%, 80대는 80%의 남성에게 생길 정도로 흔하게 나타날 수 있는 질환이라고 합니다.
평소에는 규칙적인 운동과 적정 체중 유지, 과도한 음주와 카페인 섭취 조절, 늦은 시간의 지나친 수분 섭취를 피하는 등의 생활습관을 실천해 보세요.
아울러 증상에 좋은 산수유차를 마시며 건강도 돕고 생활의 여유도 찾았으면 좋겠습니다.
전립선 건강은 평소의 생활습관과 자신의 몸 상태를 꾸준히 살피는 것에서 시작됩니다.
감사합니다.
🔎 참고 문헌
● 내 몸 살리는 약차 한 잔, 윤상훈·최정인·김범·유남승, 2017년, 미다스북스
● 질병관리청 국가건강정보포털, 「전립선비대증」
● 대한비뇨의학회, 전립선비대증 관련 건강정보
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