역류성 식도염 원인과 증상, 위염과의 차이 및 생활습관으로 관리하는 법과 좋은 차

식사를 하고 나면 가슴이 쓰리거나 목으로 신물이 올라오는 느낌을 경험하는 분들이 있습니다. 때로는 단순히 소화가 잘되지 않아서 생기는 증상이라고 생각하기 쉽지만, 이러한 증상이 반복된다면 역류성 식도염을 생각해 볼 수 있습니다.

역류성 식도염은 위의 내용물이나 위산 등이 식도로 반복해서 올라오면서 식도에 자극이나 염증을 일으키는 질환입니다.

 

건강보험심사평가원의 진료통계에서는 'K21(위-식도역류병)'이라는 질병코드를 사용해 위식도역류질환을 분류하고 있으며, 최근 공개된 건강보험 진료통계를 재정리한 자료에서는 'K21 위식도역류질환' 진료 환자가 2023년 약 486만 명으로 나타났습니다.

다만 K21 환자수는 역류성 식도염 환자수만 따로 집계한 것이 아니라 '위식도역류질환' 전체에 해당하는 통계자료입니다.

 

이번 글에서는 역류성 식도염이 무엇인지 알아보고, 주요 원인과 증상, 위염과의 차이, 생활습관 관리법과 좋은 차까지 함께 살펴보겠습니다.

 

(주변에서 흔히 볼 수 있는 역류성 식도염/ 이미지 출처 : Pixabay)

1. 역류성 식도염이란 무엇일까?

역류성 식도염은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류하여 식도 점막에 염증이나 손상을 일으키는 질환을 의미합니다.

이는 주로 위와 식도 사이에서 역류를 막아주는 하부식도괄약근의 기능이 약해지거나 조절에 이상이 생겨 발생합니다.

 

한두 번의 일시적인 역류가 있다고 해서 반드시 역류성 식도염이 되는 것은 아닙니다. 그러나 역류가 반복되면서 불편한 증상이 지속되거나 식도 점막에 손상이 발생하면 질환으로 이어질 수 있습니다.

 

2. 역류성 식도염은 왜 생길까?

역류성 식도염은 한 가지 원인만으로 발생하기보다는 여러 요인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.

과식과 폭식

한꺼번에 많은 양의 음식을 먹으면 위가 지나치게 팽창하면서 위 내용물이 식도로 올라오기 쉬워질 수 있습니다.

따라서 한 번에 많이 먹기보다는 자신의 식사량에 맞게 적당히 먹는 습관이 중요합니다.

늦은 시간의 야식

늦은 시간에 음식을 먹고 얼마 지나지 않아 잠자리에 들면 위에 음식물이 남아 있는 상태에서 눕게 됩니다.

이런 습관은 야간의 위산 역류와 관련될 수 있으므로 가능하면 잠들기 전 늦은 식사는 피하는 것이 좋습니다.

식사 후 바로 눕는 습관

식사를 마치자마자 눕는 것도 역류를 쉽게 만드는 생활습관 가운데 하나입니다.

식사 후에는 바로 눕기보다는 일정 시간 활동한 뒤 잠자리에 드는 것이 좋습니다.

체중 증가와 복부 비만

복부에 지방이 많이 쌓이면 복압이 높아져 위 내용물이 식도로 역류하는 데 영향을 줄 수 있습니다.

따라서 적정 체중을 유지하는 것도 역류성 식도염 관리에 도움이 될 수 있습니다.

음주와 흡연

술과 담배 역시 역류성 식도염 증상에 영향을 줄 수 있습니다.

특히 증상이 자주 나타나는 사람이라면 음주와 흡연 습관을 줄이거나 피하는 것이 좋습니다.

 

(원인과 증상이 다양한 역류성 식도염/ 이미지 출처 : Pixabay)

3. 역류성 식도염의 증상

  ● 가슴 쓰림 : 가슴 안쪽이 화끈거리거나 타는 듯한 느낌이 나타날 수 있습니다. 특히 식사 후나 누워 있을 때 증상이 심해지는 경우가 있습니다.

  ● 신물이 올라오는 느낌 : 위산이나 위 내용물이 목 쪽으로 올라오는 느낌이 나타날 수 있습니다.

  ● 목의 이물감 : 목에 무엇인가 걸려 있는 듯한 느낌이 지속되거나 목이 불편할 수 있습니다.

  ● 트림과 복부 불편감 : 트림이 잦아지거나 속이 더부룩하게 느껴질 수도 있습니다.

  ● 기침이나 목의 불편함 : 일부에서는 위 내용물의 역류와 관련하여 만성적인 기침이나 목의 불편함 등이 나타나기도 합니다.

 

다만 이러한 증상들이 있다고 해서 모두 역류성 식도염이라고 단정할 수는 없습니다. 증상이 반복되거나 오래 지속된다면 정확한 진단을 위해 의료진의 진료를 받는 것이 좋습니다.

 

4. 역류성 식도염과 위염은 어떻게 다를까?

역류성 식도염과 위염은 모두 속 쓰림이나 복부 불편감을 일으킬 수 있어 혼동하기 쉽습니다.

하지만 역류성 식도염은 주로 식도와 관련된 질환이고, 위염은 위 점막에 염증이 생긴 상태라는 점에서 차이가 있습니다.

구분	역류성 식도염	위염
주요 발생부위	식도	위
주요 문제	위 내용물의 역류로 식도 자극, 염증	위 점막의 염증
대표적인 증상	가슴 쓰림, 신물, 목 이물감 등	명치 통증, 속쓰림, 구역감 등
원인	위식도 역류, 생활습관 등	헬리코박터균, 약물, 음주 등 다양
관리	역류를 줄이는 생활습관과 필요시 치료	원인에 따른 검사와 치료

 

(역류성 식도염에 도움이 되는 생활습관, 체중 관리/ 이미지 출처 : Pixabay)

5. 역류성 식도염 관리에 도움이 되는 생활습관

  ● 첫째, 천천히 적당량을 먹습니다. 과식이나 폭식을 피하고 음식물을 충분히 씹어 먹는 습관을 들입니다.

  ● 둘째, 늦은 야식을 줄입니다. 특히 잠자리에 들기 직전에 음식을 먹는 습관을 피하는 것이 좋습니다.

  ● 셋째, 식사 후 바로 눕지 않습니다. 식사를 마친 후에는 바로 잠자리에 들지 않고 편안하게 움직이며 소화를 돕도록 합니다.

  ● 넷째, 나에게 증상을 유발하는 음식을 확인합니다. 어떤 음식을 먹었을 때 속 쓰림이나 신물 역류가 심해지는지 기록합니다.

  ● 다섯째, 적정 체중을 유지합니다. 특히 복부 비만이 있다면 식사 조절과 적절한 신체활동을 통해 체중을 관리하는 것이 좋습니다.

  ● 밤에 증상이 심하다면 수면습관을 살펴봅니다. 야식과 늦은 식사를 줄이고, 밤에 역류 증상이 반복된다면 의료진과 상담하여 적절한 방법을 찾는 것이 좋습니다.

 

6. 역류성 식도염에 좋은 진피모과차

기를 뚫어 화를 가라앉히는 진피모과차

  ● 《동의보감》에서 인후(咽喉)의 병은 모두 화(火)가 원인이라 설명하고 있습니다. 인후(咽喉)는 식도를 포함한 용어입니다.

  ● 역류성 식도염은 스트레스와 식습관, 비만의 영향을 많이 받는다고 합니다. 진피모과차가 스트레스 해소에 도움을 줍니다.

  ● 진피는 귤껍질을 말린 약재이며, 예로부터 기를 소통시켜 막힌 곳을 풀어주고 화를 가라앉히는 약재로 쓰였습니다.

  ● 모과는 진피와 함께 스트레스 때문에 생긴 담을 제거해 줍니다. 목 안에 뭔가 걸린 것 같은 증상 완화에 좋은 것이 모과차입니다.

진피모과차 만드는 법

  ● 진피는 좋은 귤을 깨끗이 씻은 후, 껍질을 벗겨 채를 썰어 햇볕 또는 프라이팬으로 말려 준비합니다.

  ● 모과는 깨끗이 씻어, 껍질째 채를 썰어 말린 것을 준비합니다.

  ● 준비된 모과 20g과 진피 20g을 그릇에 넣고, 뜨거운 물 1L를 부어줍니다.

  ● 30분 정도 지나면 차가 노랗게 우러납니다.

  ● 따뜻하게 마시거나, 식힌 후 냉장고에 넣어두고 시원하게 드셔도 됩니다.

 

7. 이런 증상이 있다면 진료를 받아 보세요!

역류성 식도염의 증상이 반복되거나 심하다면 의료진의 진료를 받는 것이 바람직합니다.

특히 다음과 같은 증상이 있다면 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

  ● 속 쓰림이나 신물 역류가 반복되는 경우

  ● 증상이 장기간 지속되는 경우

  ● 음식물을 삼키기 어렵거나 걸리는 느낌이 있는 경우

  ● 삼킬 때 통증이 있는 경우

  ● 이유 없이 체중이 감소하는 경우

  ● 지속적인 구토가 있는 경우

  ● 피가 섞인 구토나 검은색 변 등 출혈이 의심되는 경우

 

갑작스럽고 심한 흉통이나 호흡곤란, 식은땀 등이 함께 나타난다면 심혈관질환과 같은 다른 원인도 확인해야 하므로 신속한 의료기관의 평가가 필요합니다.

 

❇️ 자주 묻는 말(FAQ)

Q : 'K21 위식도역류질환'과 '역류성 식도염'은 어떻게 다른가요?

A : K21은 질병분류 코드이고, 위식도역류질환은 질환의 큰 범주입니다. '역류성 식도염'은 위식도역류질환 가운데 위산이나 위 내용물의 역류로 인해 식도 점막에 염증이나 손상이 발생한 상태를 말합니다.

 

✅ 마무리

역류성 식도염은 식사와 수면, 체중, 음주와 흡연 등 일상생활과 밀접하게 관련되어 있습니다.

물론 한두 번의 일시적인 역류가 있다고 해서 반드시 역류성 식도염이 되는 것은 아니지만, 역류의 반복과 불편한 증상이 지속되거나 식도 점막에 손상이 발생하면 질환으로 이어질 수 있어 조심해야 합니다.

 

작은 일상을 하나씩 바꿔 생활습관을 만들어 가는 것이 역류성 식도염 관리의 첫걸음입니다.

아울러 역류성 식도염에 좋은 차를 즐기며 생활의 여유와 건강도 찾는 소중한 시간이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.

 

🔎 참고 문헌

  ● 대한내과학회, 위식도 역류 질환의 진단과 치료에 관한 서울 진료지침 2020

  ● 내 몸 살리는 약차 한 잔, 윤상훈·최정인·김범·유남승, 2017년, 미다스북스

 

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