우리가 흔히 말하는 ‘가슴 두근거림’은 의학적으로 ‘심계항진’이라고 합니다.
심계항진은 질병 이름이라기보다는 자신의 심장박동을 평소보다 강하거나 빠르게, 또는 불규칙하게 느끼는 증상을 말합니다.
가슴 두근거림은 비교적 흔하게 나타날 수 있지만, 때로는 부정맥이나 다른 질환이 원인일 수도 있습니다.
오늘은 가슴 두근거림이 생기는 이유와 증상, 생활 속에서 관리하는 법, 그리고 증상에 좋은 차에 대해 알아보겠습니다.
1. 가슴 두근거림, 심계항진이란?
심장은 하루 종일 일정한 리듬으로 뛰면서 온몸에 혈액을 공급합니다.
평소에는 심장이 뛰는 것을 거의 의식하지 못하지만, 어느 순간 심장박동이 크게 느껴지면 ‘가슴이 두근거린다’, ‘심장이 쿵쾅거린다’고 표현하게 됩니다.
이처럼 자신의 심장박동을 불편하게 느끼는 증상을 '심계항진(palpitations)'이라고 합니다.
사람에 따라 다양하게 느낄 수 있으며, 중요한 것은 가슴이 두근거린다고 해서 반드시 심장질환이 있다는 뜻은 아니라는 점입니다.
2. 가슴 두근거림의 원인은 무엇일까?
스트레스와 긴장
걱정이나 불안, 긴장, 놀람, 분노 등의 감정이 생기면 우리 몸은 이에 대응하기 위해 교감신경이 활성화됩니다.
이 과정에서 심장박동이 빨라지면서 가슴 두근거림을 느낄 수 있습니다.
특히 스트레스를 많이 받거나 불안한 상황에서 반복적으로 두근거림을 경험하는 경우가 있습니다.
카페인 섭취
커피와 에너지음료 등에 들어 있는 카페인은 일부 사람에게 심장박동을 빠르게 느끼게 하거나 두근거림을 유발할 수 있습니다.
카페인에 대한 민감도는 사람마다 다르므로 커피를 마신 후 두근거림이 반복된다면 섭취량을 줄여보는 것이 좋습니다.
운동
운동을 하면 몸에 필요한 산소를 공급하기 위해 심장이 더 빠르게 뜁니다.
따라서 운동 직후 심장이 쿵쾅거리는 것은 자연스러운 반응일 수 있습니다.
수면 부족과 피로
잠을 충분히 자지 못하거나 피로가 누적되면 몸의 자율신경계가 영향받을 수 있습니다.
이때 평소보다 심장박동에 민감해지면서 가슴 두근거림을 느끼기도 합니다.
음주와 흡연
과도한 음주는 심장박동에 영향을 줄 수 있으며, 일부 사람에게 두근거림을 유발할 수 있습니다.
흡연 역시 니코틴의 영향으로 심박수가 증가할 수 있습니다.
빈혈이나 갑상선 질환
가슴 두근거림은 단순한 생활습관뿐만 아니라 빈혈이나 갑상선 기능 이상과 같은 질환에서도 나타날 수 있습니다.
따라서 특별한 이유 없이 두근거림이 반복된다면 단순히 ‘피곤해서 그렇다’고 생각하기보다는 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
부정맥 등 심장질환
심장이 정상적인 리듬에서 벗어나 너무 빠르게 뛰거나 불규칙하게 뛰는 부정맥도 가슴 두근거림의 원인이 될 수 있습니다.
특히 갑자기 시작되는 두근거림이 반복되거나 맥박이 불규칙하게 느껴진다면 의료진의 진료를 받아보아야 합니다.
3. 가슴 두근거림과 함께 나타날 수 있는 증상
심계항진은 사람마다 느끼는 정도와 형태가 다르며, 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
● 가슴이 두근두근 뛰는 느낌
● 심장이 빠르게 뛰는 느낌
● 심장이 세게 뛰는 느낌
● 심장이 한 번씩 건너뛰는 듯한 느낌
● 맥박이 불규칙하게 뛰는 느낌
원인에 따라서는 어지럼증, 숨이 차는 느낌, 피로감, 가슴의 불편감, 식은땀 등이 나타나기도 합니다.
4. 가슴 두근거림을 줄이는 생활습관
충분한 수면과 휴식
매일 일정한 시간에 잠자리에 들고 일어나는 습관을 만들어 보세요.
수면 부족과 과도한 피로가 반복되지 않도록 충분한 휴식을 취하는 것도 중요합니다.
카페인 섭취 줄이기
커피나 에너지음료 등을 마신 뒤 가슴 두근거림이 나타난다면 자신의 카페인 섭취량을 확인해 보는 것이 좋습니다.
특히 늦은 시간의 카페인 섭취는 수면을 방해하여 피로와 두근거림을 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.
스트레스 관리하기
스트레스와 불안은 가슴 두근거림을 유발하거나 증상을 더 크게 느끼게 만들 수 있습니다.
가볍게 걷거나 천천히 호흡하기, 음악 듣기, 취미생활 등 자신에게 맞는 방법으로 긴장을 풀어주는 것이 좋습니다.
규칙적으로 운동하기
자신의 체력에 맞는 걷기나 가벼운 운동을 규칙적으로 하는 것도 건강한 생활습관을 유지하는 데 도움이 됩니다.
다만 운동 중 심한 두근거림이나 흉통, 호흡곤란 등이 나타난다면 운동을 계속하지 말고 의료진의 진료를 받아야 합니다.
음주와 흡연 줄이기
과도한 음주와 흡연은 심혈관 건강에 좋지 않을 뿐 아니라 일부 사람에게 두근거림을 유발할 수 있습니다.
가능하다면 음주와 흡연을 줄이거나 피하는 것이 좋습니다.
5. 가슴 두근거림에 좋은 원지차
마음의 힘과 지혜를 북돋는 원지차
● 원지(遠志, 뜻을 넓히다)라는 이름은 머리를 맑게 해 지혜를 북돋고 기억력을 강하게 해 준다는 의미를 담고 있습니다.
● 음식의 5가지 맛(신맛, 짠맛, 쓴맛, 매운맛, 단맛) 중 쓴맛은 심장에 작용합니다. 원지는 그 성질이 따뜻하고 맛은 약간 쓰기 때문에 심기를 안정시켜 가슴이 두근거리는 것을 멎게 해주며, 불면증·불안증·갱년기 증상에도 두루 쓰이는 약재입니다.
● 본초강목의 저자 이시진은 원지(遠志)를 심기(心氣)를 안정시키는 명약이라고 하였습니다.
원지차 만드는 법
● 원지는 거심(미리 심을 뺀 것)된 것으로 준비합니다.
● 주전자에 물 2L를 넣고 팔팔 끓입니다.
● 끓는 물에 원지 40g과 감초 10g을 넣고 중불로 줄여 끓입니다.
● 물이 절반으로 줄 때까지 중불로 달입니다.
● 식힌 후, 하루 3회 복용합니다.
6. 이런 가슴 두근거림은 그냥 넘기지 마세요
가슴 두근거림이 항상 심각한 문제를 의미하는 것은 아니지만, 다음과 같은 증상이 나타나면 병원의 진찰이 필요합니다.
● 가슴이 두근거리면서 조이는 느낌과 통증이 있을 때(부정맥, 협심증, 심근경색 등 우려)
● 호흡 곤란과 쓰러질 것 같은 느낌이 있을 때
● 점점 자주 두근거림이 발생하는 경우
● 심한 불안감과 두려움이 동반될 때(공황장애 우려)
❇️ 자주 묻는 말(FAQ)
Q : 어떤 질환이 두근거림을 동반하나요?
A : 가슴 두근거림 증상을 일으키는 원인은 다양하며, 정확한 진단이 필요합니다. 심장과 관련해서는 부정맥(심장 조기 박동, 심실 조기 박동, 심방빈맥, 심방 세동 등)이 있습니다. 심장 이외에는 빈혈, 감상선 문제, 저혈당, 정신과적 문제(불안 장애) 등이 있습니다.
✅ 마무리
심계항진은 스트레스와 긴장, 카페인, 운동, 수면 부족과 피로 등 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다.
평소 충분한 수면과 휴식을 취하고, 카페인 섭취를 조절하며, 스트레스를 줄이고 규칙적인 운동 등 건강한 생활습관을 유지하는 것이 좋습니다.
또한 가슴 두근거림에 좋은 원지차를 마시며, 심신의 여유를 찾는 것도 좋은 방법입니다.
무엇보다 중요한 것은 가슴 두근거림을 무조건 가볍게 여기거나 반대로 지나치게 걱정하지 않는 것입니다.
반복되는 증상이나 흉통·호흡곤란·실신 같은 이상 증상이 동반된다면 의료진의 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 가장 안전합니다.
감사합니다.
🔎 참고 문헌
● 질병관리청 국가건강정보포털, 「두근거림」
● 서울대학교병원 건강정보, 「심계항진」
● 서울아산병원 질환백과, 「심계항진」
● 내 몸 살리는 약차 한 잔, 윤상훈·최정인·김범·유남승, 2017년, 미다스북스
● 네이버 지식백과(안덕균 교수의 약초 이야기)
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