무더운 여름이 계속되면 몸이 쉽게 지치고 입맛이 떨어지기 마련입니다. 땀을 많이 흘리면서 수분과 미네랄이 빠져나가고, 열대야로 잠을 설치는 날이 이어지면 면역력도 자연스럽게 약해질 수 있습니다.
한의학적으로 여름은 콩팥(水)이 약해져 심장(火)을 제어하기 힘든 계절입니다. 건강한 상태란 수화(水火)가 균형 잡힌 상태인데, 여름에는 화가 극성하고 수가 약해지기 때문에 균형이 깨지기 쉽습니다. 이는 몸의 겉은 뜨겁지만, 위장 같은 속은 차가운 현상으로 나타나기 쉽습니다.
이번 글에서는 여름철 면역력이 떨어지는 이유, 여름철에 좋은 음식, 그리고 더위를 이기는 건강 식습관에 대하여 알아보겠습니다.
여름철 면역력이 떨어지는 이유
1. 폭염으로 인한 체력 소모
기온이 높아지면 체온을 조절하기 위해 땀을 많이 흘리게 됩니다. 이 과정에서 수분과 전해질이 빠져나가 피로감이 커지고 체력이 쉽게 떨어집니다.
2. 식욕 저하
더운 날씨에는 입맛이 없어 끼니를 거르거나 간단한 음식만 먹는 경우가 많습니다. 영양이 부족하면 면역세포가 제 역할을 하기 어려워집니다.
3. 수면 부족과 스트레스
열대야로 숙면을 취하지 못하면 피로가 누적되고 면역 기능도 떨어질 수 있습니다. 충분한 수면은 건강을 지키는 가장 기본적인 생활 습관입니다.
여름철에 좋은 음식
여름철 보양식의 특징은 소모된 진기를 채워주고, 허약한 속을 보해주는 것입니다. 또한 콩팥(腎藏)을 튼튼하게 해주며, 무더위(습기와 열기)를 소변으로 빼주는 것입니다.
1. 콩국수
콩류는 습열(濕熱)을 소변으로 빼주므로 여름철 무더위에 아주 좋은 음식입니다. 특히 백편두(까치콩이라고도 불린다)가 좋은데 더위 먹어서 땀이 나고 입맛이 없을 때 좋습니다. 기가 허약하고 몸이 무거운 사람에게 더 좋고, 여름철 식중독도 예방합니다.
2. 수박, 참외, 포도, 다래 등 덩굴식물
제철 과일인 수박, 참외, 포도, 다래, 복숭아 등은 수분과 비타민을 공급해 줍니다. 특히 소변을 잘 나가게 하여 습열을 빼줍니다.
야자, 망고, 바나나 등 열대의 무더운 환경에 적응한 과일들도 무더위를 잘 풀어줍니다.
3. 삼계탕
여름철에는 몸의 겉은 뜨겁고 속은 차가운 경향이 있습니다. 여름철에 배탈, 설사가 많은 이유이며, 삼계탕은 차가워진 속을 데워주고 피부의 열을 식혀주는 좋은 음식입니다. 누런 암탉에 인삼, 황기, 마늘, 참쌀을 넣어 만든 삼계탕은 여름철 더위에 지친 사람들의 기운을 보충해 주고 땀, 설사, 냉 등으로 진액이 새어나가는 것을 막아줍니다.
4. 뱀장어
뱀장어는 삼계탕과 함께 여름철 차가워진 속을 데워주는 좋은 음식이며, 기력이 저하할 때 보양식으로 많이 활용되고 있습니다. 뱀장어에는 단백질, 비타민 A·D, 오메가3, 철, 칼슘 등 다양한 영양소를 함유해 피로 해소와 면역 건강에 도움이 됩니다.
5. 연잎밥, 연잎영양밥
연잎은 더위로 지친 몸을 식히고 기력을 보충하는 식재료로 활용됩니다. 연잎밥 형태로 활용되며, 연잎은 여름철 설사·장염의 증상 완화와 해독에 도움을 주는 식재료로 전해집니다. 잎이 큰 열대 식물들은 잎의 구멍을 모두 열어 증산작용을 활발히 하므로 열을 잘 식히는 특징을 갖고 있습니다. 우리나라 사람들이 호박잎쌈으로 활용하는 호박잎 역시 넓고 크기 때문에 여름철 무더위를 이기게 해주는 것으로 전해집니다.
6. 여름철에는 약한 신맛, 약한 짠맛, 단맛 음식
여름철에는 새콤한 과일이나 오미자차, 묽은 매실차를 수시로 마시는 것이 좋습니다. 약한 신맛의 수렴작용이 땀과 기운이 새어 나가는 것을 막아주기 때문입니다. 약한 짠맛은 진액을 끌어당겨 땀이 덜 나가게 합니다. 여름철 체력 보충을 위해서는 단것도 중요합니다. 더운 지역인 동남아와 중동 사람들이 단것을 좋아하는 이유가 있습니다. 수박 등 여름 과일, 열대 과일 대부분은 당도가 높은 것이 특징입니다.
여름철 건강 식습관 5가지
첫째 : 물은 갈증을 느끼기 전에 조금씩 자주 마십니다.
둘째 : 단백질을 충분히 섭취합니다. 닭고기, 생선, 달걀, 두부 등을 균형 있게 먹는 것이 좋습니다.
셋째 : 제철 채소와 과일을 매일 섭취해 비타민과 미네랄을 보충합니다.
넷째 : 지나치게 찬 음식과 음료는 위장에 부담을 줄 수 있으므로 적당히 섭취합니다.
다섯째 : 끼니를 거르지말고 규칙적인 식사를 유지하는 것이 중요합니다.
❇️ 자주 묻는 말(FAQ)
Q : 여름철에는 어떤 보양식이 가장 좋을까요?
A : 삼계탕, 닭백숙처럼 단백질이 풍부한 음식과 함께 면역력을 높여주는 황기, 마늘, 생강 등을 적절히 활용하면 여름철 건강관리에 도움이 됩니다.
✅ 마무리
여름철 건강은 평소의 건강한 식습관이 중요합니다. 아울러 폭염으로 인한 체력 소모, 식욕 저하, 수면 부족 등으로 피로가 누적되기 쉬운 시기입니다. 피로 해소를 위한 방안으로 '여름철에 좋은 음식'을 권합니다.
또한 면역력 강화에 좋은 황기와 마늘, 토마토, 오미자, 구기자 등의 식품을 균형 있게 섭취하고 충분한 수분과 휴식을 취한다면 무더운 여름을 더욱 건강하게 보낼 수 있습니다.
감사합니다.
🔎 참고 문헌
● 사람을 살리는 음식·사람을 죽이는 음식, 최철한, 2015년, 라의눈
📖 함께 읽으면 좋은 글 1 : 여름철 몸관리 방법, 폭염 및 탈수 예방부터 보양식까지
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